martes, 27 de octubre de 2009

LOS LÍMITES DEL PLANETA





Nueve límites de la Tierra para evitar cambios catastróficos

Los científicos advierten de que se ha sobrepasado ya la frontera en cambio climático, ciclo del nitrógeno y pérdida de biodiversidad

ALICIA RIVERA  -  Madrid

ELPAIS.com  -  Sociedad - 23-09-2009 

¿Cuanta alteración y tensión puede aguantar el sistema Tierra debido a la acción de la especie humana sin sufrir cambios catastróficos? Mucho se habla al respecto, pero hasta ahora poco se ha avanzado en la definición cuantificada de los límites que soporta el planeta. Para sentar al menos unas bases científicas al respecto, a partir de las cuales se puedan medir los riegos, un equipo científico internacional ha identificado nueve fronteras planetarias "que no deben ser sobrepasadas" si se quieren evitar alteraciones medioambientales "inadmisibles". Estas nueve fronteras que deben respetarse son: el cambio climático, la pérdida de biodiversidad (terrestre y marina), las interferencias en los ciclos globales del nitrógeno y del fósforo, la destrucción de la capa de ozono estratosférica, la acidificación oceánica, el consumo global de agua dulce, los cambios en el uso de la tierra, la contaminación química y la concentración atmosférica de aerosoles. Los límites de seguridad en los tres primeros parámetros ya han sido sobrepasados, afirman Johan Rockström (Universidad de Estocolmo) y sus colegas en la revista Nature.
Los científicos explican en su artículo que "el medio ambiente del planeta ha sido inusualmente estable durante los últimos 10.000 años". Este período de estabilidad (denominado Holoceno), en el que han florecido las civilizaciones humanas, podría continuar durante varios miles de años más, pero ahora esa estabilidad peligra, afirman. "Desde la revolución industrial ha surgido una nueva era, el Antropoceno, en la que la actividad humana se ha convertido en el principal motor del cambio medioambiental". Si se fuerza ese motor, las consecuencias pueden ser catastróficas para grandes regiones del planeta.
El objetivo de estos investigadores es intentar cuantificar los límites de seguridad más allá de los cuales el sistema Tierra no puede continuar funcionando de modo estable, como en el Holoceno. Pero ellos son conscientes de la dificultad de la empresa, admiten que cabe mucho debate sobre la base que proponen y reconocen que algunos de los parámetros y valores que han elaborado no son mas que una primera aproximación. Varios artículos de especialistas en diversas áreas (incluido el premio Nobel Mario Molina, que se refiere a la destrucción de la capa de ozono) acompañan en Nature el trabajo de de Rockström y sus colegas, valorando sus propuestas y parámetros, todos ellos reconociendo la dificultad de la empresa. En el mismo sentido se manifiesta la propia revista Nature en un editorial.
Para el cambio climático el parámetro elegido por el equipo de Rockström es la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera y los cambios en forzamiento de la radiación (en ambos se han sobrepasado ya los valores de seguridad). La pérdida de biodiversidad -también con la frontera sobrepasada- se puede medir por la tasa de extinción (número de especies perdidas por millón de especies por año). La cantidad de nitrógeno atmosférico fijado para su utilización humana en agricultura (en millones de toneladas por año) y la cantidad de fósforo vertido al océano mundial (millones de toneladas pro año), son los parámetros para cuantificar sus ciclos. El resto de las fronteras se pueden medir por la concentración de ozono, la acidez de las aguas oceánicas, el consumo humano de agua dulce (kilómetro cúbico por año), el porcentaje de superficie global convertido en cultivos (uso de la tierra), la concentración de partículas en la atmósfera y la cantidad de contaminantes (varios compuestos y valores).
En el cambio climático inducido por la actividad humana, los científicos recuerdan en su artículo que hay un consenso entre los expertos acerca de que superar los dos grados centígrados de calentamiento sobre la temperatura de la época pre-industrial supone un alto riesgo de que se produzcan alteraciones irreversibles (pérdida de la capa helada del planeta, subida acelerada del nivel del mar y cambios abruptos en bosques y selvas, así como en sistemas agrícolas) y para evitarlo hay que limitar la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera. La frontera que proponen es de 350 partes por millón (280 ppm en la época preindustrial) y actualmente ese valor está ya en 387 ppm.
En cuanto a la biodiversidad, estos científicos recuerdan que en el Antropoceno se está produciendo una aceleración masiva de la pérdida de especies. La tasa de extinción, señalan, no se había producido en el planeta Tierra desde el último episodio de extinción masiva. Actualmente se estima que la pérdida de especies es entre cien y mil veces superior a lo que se consideraría natural. En este caso la interacción entre factores críticos del medio ambiente terrestre es clara: el cambio climático se va a convertir en un agente fundamental de la pérdida de biodiversidad en este siglo: hasta un 30% de todas las especies de mamíferos, aves y anfibios estarán amenazadas.
Las fronteras del planeta que proponen estos investigadores "están íntimamente relacionadas", recuerdan. "No podemos permitirnos el lujo de concentrar nuestros esfuerzos en una de ellas aislándola de las otras porque si se sobrepasa una también las otras están en serio peligro".

Artículo publicado en la web de El País

Si te ha interesado el artículo tienes más información en el siguiente enlace:

Cuidado con la Tierra, se tambalea

viernes, 23 de octubre de 2009

ACTIVIDAD TEMA 3: LAS ENERGÍAS RENOVABLES



Los trabajos que vais a publicar relacionados con el Tema 3 "La humanidad y el Medio Ambiente" tratarán sobre las energías renovables, ya que el tema de combustibles fósiles y energía nuclear lo trataremos con detalle más adelante. Cada grupo publicará una entrada sobre un tipo de energía renovable:
  • Energía solar (térmica, fotovoltaica y termoeléctrica)
  • Energía eólica y minieólica
  • Energía hidroeléctrica
  • Energía de biomasa y biocombustibles
  • Energía oceánica (mareomotriz y térmica) y geotérmica

El guión del trabajo sería:
  1. Explicar qué se basa cada energía
  2. Posibles aplicaciones
  3. Ventajas e inconvenientes
  4. Utilización a nivel mundial y en España

La entrada la completais con una noticia sobre una tecnología de última generación relacionada con la energía que habéis trabajado.
Para enriquecer vuestra entrada incluir imágenes y fotos e incluso un video relacionado con el tema. No os olvidéis de incluir por último los enlaces que habéis utilizado.
Aquí os dejo unos enlaces especializados en renovables que podéis consultar:

*Noticia relacionada con la energía eólica:
"La eólica supera por primera vez la mitad de la producción eléctrica"

jueves, 22 de octubre de 2009

ACTIVIDAD TEMA 3: ARTÍCULO SOBRE RIESGOS EN ESPAÑA




Leer el artículo sobre riesgos naturales y tecnológicos en España y contestar a las cuestiones que se plantean

Enlace al artículo sobre riesgos naturales y tecnológicos en España

Cuestiones:

  1. ¿Cuál es el origen de los riesgos naturales en España?. 
  2. ¿Cuáles son los riesgos naturales que históricamente han provocado más víctimas mortales?.
  3. Expón las causas de que las inundaciones sean tan frecuentes en nuestro país. ¿Cuáles son las zonas de España de alto riesgo de inundaciones?. 
  4. La gota fría es un fenómeno meteorológico frecuente en el Mediteráneo. Explica cómo se produce, que zonas de la Península Ibérica presentan mayor riesgo y cuáles son sus consecuencias. 
  5. ¿Cuándo se considera que existe un período de sequía?. ¿Cada cuánto tiempo se producen períodos de sequía en la Península?. 
  6. Analiza la relación entre sequía y desertificación. 
  7. ¿Que relación se puede establecer entre las sequías de los años 1994 y 2005 y la superficie forestal quemada en esos años?. 
  8. ¿Cómo calificarías los incendios forestales, como riesgo natural, antrópico o inducido?. Señala tres medidas  preventivas que se pueden emplear para reducir los incendios forestales. 
  9. Analiza las consecuencias de los accidentes por carretera de mercancías peligrosas.
  10. ¿Cuáles son las principales causas de los vertidos de petróleo?. ¿Cuáles son las zonas de mayor riesgo en España?.

ARTÍCULO SOBRE LOS PROBLEMAS DE LA SOBREPOBLACIÓN



Más de 6.830 millones de habitantes, ¿son demasiados?

Diversos analistas creen que el planeta no puede albergar a tanta gente, mientras otros centran el debate en el acceso a los recursos

Unos 6.830 millones de personas en la actualidad, 7.000 millones dentro de dos años, 9.000 millones en 2050. ¿Puede acoger el planeta a toda esta población? Un grupo de influyentes expertos ha manifestado en fechas recientes que no y, por ello, defienden el control de la natalidad. Otros expertos creen que el problema no es la cantidad total de personas o el número de descendientes, sino cómo se consumen y reparten los recursos naturales.


Autor: Por ALEX FERNáNDEZ MUERZA





El ritmo de crecimiento poblacional de las últimas décadas es el más alto de la historia. Si en 1999 la ONU cifraba la población mundial en 6.000 millones de personas, en la actualidad se mueve ya por los 6.830 millones, según la organización Optimum Population Trust (OPT). Para 2011, se podrían alcanzar los 7.000 millones, según el Population Reference Bureau, un organismo especializado en proyecciones demográficas. De seguir esta tendencia, a mitad de siglo se llegaría a los 9.000 millones.
Estas cifras son concluyentes: la humanidad supera los límites del planeta. Esta es la opinión, dada a conocer hace poco, de varios renombrados expertos, como el naturalista y último Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales, David Attenborough; la asesora científica del Gobierno de EE.UU. Nina Fedoroff; o el asesor para temas medioambientales del Gobierno británico Jonathon Porritt.
Cada niño en EE.UU. emite 5,7 veces más CO2 de promedio que sus padres
Una medida básica para contrarrestar esta situación sería, según estos expertos, el control poblacional. Attenborough, que forma parte de la organización OPT, y Porritt, reivindican que las parejas de Reino Unido no tengan más de dos hijos para evitar la destrucción del medio ambiente. En Francia, Corinne Maier, autora del libro "Basta de niños: 40 razones para no tenerlos", ha generado polémica al señalar el elevado impacto ambiental de los pequeños.
Paul A. Murtaugh y Michael G. Schlax, del departamento de Estadística de la Universidad del Estado de Oregón, ofrecen datos que avalan esta afirmación. Los dos investigadores publicaban el año pasado un artículo sobre el efecto de la reproducción humana en la huella de carbono: cada niño en EE.UU. emite 5,7 veces más dióxido de carbono (CO2) de promedio que sus padres.
En España, el paleontólogo y codirector de las excavaciones de Atapuerca, Eudald Carbonell, ha asegurado que, desde el punto de vista evolutivo, la especie humana se dirige a un "colapso irremediable". Carbonell matiza que la humanidad no se extinguirá, sino que perderá un 15% de sus componentes, ya que no hay conciencia de especie.
El autor de la teoría Gaia, James Lovelock, es más drástico que Carbonell. Afirma que si el cambio climático logra subir cuatro grados la temperatura mundial, la falta de alimentos provocará la muerte al 90% de la humanidad.

Un problema de desequilibrios

El debate no es nuevo. En el siglo XVIII, el economista Thomas Malthus vaticinó el agotamiento de los recursos naturales por el aumento de la población europea. En 1891, el geógrafo alemán Ernst Georg Ravenstein indicaba los 6.000 millones de personas como el límite que la Tierra podría soportar. En 1968, Paul Ehrlich, autor del libro "La bomba de población", reducía esta cifra hasta los 3.700 millones. Ehrlich predecía para las décadas posteriores la muerte de cientos de millones de personas.
Pero la población ha crecido a pesar de estos vaticinios. Un grupo de expertos sostiene que el problema no es éste, sino la forma de gestionar y repartir los recursos naturales. Los estudios de huella ecológica reflejan un gran desequilibrio mundial: el 20% de la población consume el 80% de los recursos del planeta. EE.UU. es el mayor importador y consumidor de energía y materias primas del mundo: un estadounidense medio consume 32 veces más energía y materias primas que un ciudadano de Liberia. El estudio de Murtaugh y Schlax también señala estas diferencias en el caso de los niños: un bebé nacido en China tiene un impacto ambiental cinco veces menor que un bebé nacido en EE.UU.
Algunos investigadores recuerdan que la explosión de la natalidad se produce en los países en desarrollo. Y viceversa: los países más avanzados tienden a tener menos hijos. Por ello, razonan, las políticas de desarrollo económico, y no las de control de la población, serían la clave. Otros destacan que la crisis económica actual desanima a la población a tener hijos. El Instituto Cornell de Medicina Reproductiva en Nueva York afirma haber incrementado en un 48% las consultas de vasectomías durante el pasado año.
El 20% de la población consume el 80% de los recursos del planeta
La ONG estadounidense Earth Policy Institute ha detectado el incremento de los conflictos en diversas partes del mundo al descender el acceso a los recursos naturales. Su conclusión: un reparto no igualitario de estos recursos genera tensiones que se agravarán si no se hace nada por evitarlo. Para salvar a la humanidad, proponen un plan que incluye la erradicación de la pobreza, la estabilización de la población, la protección y restauración de suelos, bosques, pastizales, la pesca y la conservación de la diversidad biológica del planeta.
El objetivo que aúna a todos estos especialistas para garantizar el futuro de la humanidad y del resto de seres vivos es la sostenibilidad. En 2007, un informe del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), "Geo-4", afirmaba que si no se asume un verdadero desarrollo sostenible, la sexta extinción masiva de especies se producirá de manera progresiva hasta 2050.
Pero ni siquiera en este asunto hay unanimidad. El decrecimiento, una corriente de pensamiento nacida en los años 70 del siglo pasado, cree que el desarrollo sostenible no es posible. Sus defensores abogan por una disminución regular de la producción económica hasta lograr el equilibrio con la naturaleza. La huella ecológica de la humanidad, sostienen, no puede ser nunca superior a la superficie útil del planeta.

Población humana, principales datos y tendencias




Los países más poblados del mundo son, en este orden: China (1.300 millones de habitantes), India (1.160 millones), EE.UU. (306 millones), Indonesia (230 millones) y Brasil (191 millones). La población española llegó en 2008 a los 45,8 millones, según Eurostat, la oficina estadística de la Unión Europea (UE).
En 2050, el Population Reference Bureau estima que India alcanzará los 1.700 millones y superará a China, con 1.400 millones. EE.UU se mantendrá en el tercer puesto (439 millones). 

martes, 13 de octubre de 2009

ACTIVIDAD TEMA 2. UTILIZACIÓN DE UN S.I.G.



Con esta actividad vamos a conocer y tratar de entender como funciona un Sistema de Información Geográfica (SIG). En nuestro país cada comunidad autónoma tiene su propio sistema de información geográfica o sistema de información territorial (SIT) al que se puede acceder via web.
Nosotros utilizaremos el Sistema de Información Territorial de Castilla y León (SITCyL),  ahora llamado IDECyL (Infraestructura de Datos Espaciales de Castilla y León), y veremos algunas de sus utilidades y la información que nos puede proporcionar de nuestra zona.
También podéis ver SIT´s de otras comunidades, como por ejemplo Navarra que fue una de las pioneras.
A nivel nacional está el portal IDEE (Infraestructura de Datos Espaciales de España), con información de todo el territorio y desde el que se puede acceder a los de las diferentes autonomías.  

UTILIZACIÓN DEL SITCYL (SERVICIO DE INFORMACIÓN TERRITORIAL DE CASTILLA Y LEÓN)


1. Entrar en la página web del SITCyL.  

http://www.sitcyl.jcyl.es/sitcyl/home.sit


2. Una vez en la página del SITCyL verás esta imagen, pincha sobre ella, y  te llevará al enlace del visor de mapas (Visor de mapas IDECyL), al pinchar sobre él te cargará el visor de mapas.








3. Una vez dentro del Servidor de mapas, observarás el mapa de Castilla y León. Realiza un zoom sobre el área de Ponferrada, para ello pulsa el boton de la lupa (+)  , y mantén pulsado el boton izquierdo del ratón y despliega un rectángulo sobre nuestra zona. 



Te aparecerá en pantalla la Cartografía Básica Territorial realizada a escala 10.000 así como las Ortofotos y la Hipsometría. Podremos visualizar la cartografía a la escala que deseemos cambiando el valor del cajetín de escala. También en la leyenda que se encuentra en la derecha de la pantalla podemos apagar o encender las diferentes capas de información que deseemos (hojas, cartoimagenes, ortofotos, límites, vías de comunicación, hidrografía, callejero, etc.). Si despliegas una carpeta, verás otras subcarpetas con la información que presenta cada una. 



4. Localiza Fuentesnuevas, y haz un zoom para localizar el instituto, hospital, campo de fútbol y la iglesia. Deja solamente Ortofotos, ya que queremos una imagen aérea y pincha en el botón refrescar que aparecen encima de las carpetas.



5. Ahora vamos a cargar el Servicio WMS (Servicios Webs de Mapas) de Cartografía 5.000, para ello pulsar el boton   (Añadir Servicio de Mapa) que se encuentra en la parte derecha del visor.  Pulsa siguiente y verás que puedes cargar varios servicios. Vamos a escoger el primero, “Cartografía Básica”. Así podrás comprobar si has localizado correctamente esos sitios.



6. Alejar la imagen (lupa con el símbolo menos) y localizar Ponferrada.


7. Hacer un zoom sobre Ponferrada y localiza el Castillo, la Playa del Ayuntamiento, y la Plaza de Lazúrtegui.

8. Utiliza las reglas superiores para medir la distancia entre el Ayuntamiento y la Plaza de Lazúrtegui, el área de la Plaza del Ayuntamiento y el de la Plaza de Lazúrtegui.





9. Puedes intentar encontrar tu domicilio y los datos que figuran del edificio . 

SITNA (SERVICIO DE INFORMACIÓN TERRITORIAL DE NAVARRA)

Si te has familiarizado ya con el uso de un SIG, puedes entrar en los mapas del SITNA, y descubrir sus posibilidades, o consultar el IDEE o SIT´s de otras comunidades.



Visualizador de mapas WMS

Portalt IDEE

lunes, 5 de octubre de 2009

ACTIVIDAD TEMA 1: LA HIPÓTESIS GAIA

Vuestra primera actividad consistirá en colgar una entrada en vuestro blog sobre Lovelock y la Teoría de Gaia. Tendréis que buscar en internet datos interesantes sobre los sigueintes apartados:
  • Pequeña biografía de Lovelock.
  • Principios de la Teoría de Gaia y argumentos a favor.
  • Posturas críticas de otros cientificos.
  • Opinión personal sobre el dilema ¿darwinismo o Gaia?.

En la red podréis encontrar mucha  información, así que se trata de sintetizar en una entrada (no más de  50  o 60 líneas que si no se hace pesado) toda esa información ordenada según los apartados anteriores (no vale lo de los apuntes), y al final incluir tres o cuatro enlaces activos que hayais utilizado para redactar vuestra entrada.

Yo, por mi parte os dejo unos vídeos de una entrevista de Eduard Punset a Lovelock del año 2004 en su programa de Redes y enlaces con opiniones críticas a la Teoría de Gaia.










Enlaces con críticas sobre la Teoría de Gaia:

Critica de Anguita y Arsuaga

Foros de Biología

jueves, 1 de octubre de 2009

Mensaje de Bienvenida




Bienvenidos a vuestro blog para la asignatura de Ciencias de la Tierra y Medioambientales. Este blog lo vamos a construir entre todos, añadiendo entradas sobre temas relacionados con la asignatura. Para ello cada uno de vosotros tendréis que crear vuestro blog, al que se podrá acceder mediante un enlace desde este espacio.
En él iré incluyendo entradas con enlaces, vídeos, documentos, ... que os servirán para poder publicar los trabajos en vuestro blog.

Lo primero que tenéis que hacer es crear vuestro blog y para eso hacen falta varias cosas, entre ellas una cuenta de correo. Así que antes de nada vais a crear una nueva cuenta de correo en Gmail, el correo de Google, y os servirá para de cuenta para vuestro blog. Piensa y apunta el nombre de usuario y la contraseña que vas a utilizar en la cuenta.

Nueva cuenta en Gmail

Una vez creada la cuenta de correo, el siguiente paso es registrarse en un sitio que os permita crear vuestro blog, en este caso lo vamos a hacer en Blogger, que es un servicio de Google para editar blogs. Aquí tenéis el enlace para registraros y un tutorial de cómo hacerlo y crear vuestro blog. Suerte.

Página de registro de Blogger